Coraz więcej dzieci ma alergię i choruje na astmę. Ale często rodzice i lekarze nie podejrzewają, że malec ma problem ze zdrowiem. Bo u małych dzieci trudno ją rozpoznać. Sprawdź, czy twoje dziecko jest podatne na tę chorobę i jak wyglądają jej pierwsze objawy.

Do niedawna lekarze byli przekonani, że prawidłowo zdiagnozować astmę można dopiero u dzieci powyżej 6. roku życia, kiedy uda się przeprowadzić badania i testy potwierdzające chorobę (np. spirometrię). Uważali, że dopiero wtedy należy zacząć leczenie. Dzisiaj wiadomo, że w przypadku astmy nie wolno zwlekać z terapią i czekać, aż dziecko dorośnie. Większość sygnałów zwiastujących astmę można zaobserwować u młodszych dzieci, nawet u niemowląt. I to właśnie takie maluchy powinno się leczyć.

Drażniące alergeny
Najczęstszą przyczyną astmy u dzieci jest alergia (dotyczy to 90 proc. przypadków) i uczulenie na alergeny, takie jak kurz, pleśń, pyłki roślin czy sierść zwierząt. Ale wywołują ją też inne czynniki, np. nawracające infekcje dróg oddechowych. Astmą są również zagrożone dzieci, którym często przepisuje się antybiotyki, mieszkające w dużych miastach, gdzie jest zanieczyszczone powietrze. A także te, których rodzice palą papierosy!

Skąd się bierze astma? Oskrzela poprzez układ cienkich rureczek doprowadzają powietrze do pęcherzyków płucnych. Kiedy alergeny (lub inne drażniące substancje, np. wirusy) docierają do ich błony śluzowej, powstaje w nich stan zapalny. Przy stałym kontakcie z alergenem stan zapalny nasila się, ale po jakimś czasie (bywa, że po kilku latach) doprowadza do tego, że oskrzela stają się nadwrażliwe, zwężają się i zaczynają produkować zbyt dużo wydzieliny zatykającej całkowicie ich światło. Na skutek tego nie dostarczają wystarczającej ilości powietrza do pęcherzyków płucnych. Wydzielina staje się gęsta i lepka, rozwija się obrzęk błony śluzowej, oskrzeliki kurczą się, co prowadzi do duszności. Dziecko zaczyna kaszleć, nie może oddychać, dusi się.

Jakie są objawy astmy? Co sprzyja tej chorobie? Przeczytasz w kwietniowym numerze Olivii. Już w kioskach!